As ferramentas essenciais da qualidade formam as bases para a implementação e manutenção de qualquer Sistema de Gestão da Qualidade. Estas ferramentas resultam do contributo dos principais fabricantes da indústria automóvel e de entidades como a AIAG, a ODETTE e a VDA. Possibilitam às empresas que as aplicam o desenvolvimento de produtos de alta qualidade, respeito pelas quantidades necessárias e entrega no prazo acordado.
As ferramentas aqui apresentadas também chamaram a atenção de outros sectores industriais, e algumas delas já foram adotadas, por exemplo, pela indústria aeroespacial.
A maioria dos fabricantes e fornecedores da indústria automóvel exige o uso de uma ou mais destas ferramentas porque as organizações que dominam estas ferramentas estão em condições de garantir aos seus clientes produtos e processos de excelência.